Marinheiro, soldado, estadista, administrador e diplomata, de origem fidalga, foi o 2.º governador da Índia Portuguesa (1508-1515) cujas ações políticas e militares foram determinantes para o estabelecimento do império português no Índico.

Afonso de Albuquerque nasceu na Estremadura, por volta de 1452 ou 1453.

Ganhou experiência militar no Norte de África mas foi, contudo, no Oriente, que se notabilizou, como navegador e como militar. Foi vice-rei da Índia, a partir de 1509. Ficaram para a História as conquistas de Ormuz, de Goa e de Malaca, consumadas entre 1510 e 1515. Fez de Goa a capital do império português no Oriente. Com o domínio desses pontos estratégicos, Afonso de Albuquerque garantiu para a coroa portuguesa o controlo do comércio e da navegação de uma vasta região.

Morreu em 16 de dezembro de 1515. Sepultado na Igreja da Graça, em Lisboa, a localização do túmulo original perdeu-se após o terramoto de 1755.